sábado, 6 de junio de 2009

Ramones - Anthology: Hey Ho Let's Go (compilado) - 9

Este es un compilado de los Ramones de dos cds, 59 canciones, más de dos horas y media de duración. Supongo que es el único disco de los Ramones a comprar, si vas a comprar solo uno (cosa bastante respectable y coherente, ojo). Además, esta remasterizado, y las canciones del debut por ejemplo, suenan muchismo mejor; y te ahorra de comprar varios discos de los Ramones. El único problema es que, más allá de la calidad de las canciones, algunas elecciones son en mi opinión un poco erróneas. Como dije en mi crítica del debut, hay unas 4 canciones que son clásicos absolutos que no se ven representadas, y no se ven representadas en esta compilación. Yo simplemente no puedo vivir de esta compilación porque le faltan unas cuantas canciones esenciales para mi como las canciones esas del debut, "All's Quiet In The Eastern Front", "Don't Go", "SUSY IS A FUCKIN HEADGANGER!!!" y más (comparen los puntos altos con los temas que aparecen en la compilación), pero, dicho eso, la calidad de la música de este disco es tremenda, y por eso tengo que darle semejante puntaje. Sin embargo, eso solo significa que son un montón de canciónes increíbles mezcladas con canciones meramente sólidas, en lugar de 100% temazos. Es puro histeriqueo, es imposible hacer un compilado que satisfaga al 100% a todos los fans, y esta compilación, al menos en el primer cd, esta impecablemente hecha. Pero falta "Susy Is A Headbanger", carajo. Y "SL*fucking*UG".

Como dije, esta compilación son dos discos, y en realidad hay bastante diferencia entre ambos. Básicamente porque el primero toma todo de la época clásica, y el segundo de la época menos importante, pero esta segunda época, está llena de temas increíbles como "The KKK Took My Baby Away", "Daytime Dilemma", "Pet Sematary", "I Wanna Live", "I Believe In Miracles", temas tan buenos como los de la mejor época de los Ramones, y además, es estilisticamente más diversa. El problema es que este segundo disco toma algunos temas que no son tan buenos - una cosa es que haya temas que no me gusten tanto como para ponerlos en mi compilado, otra cosa es poner temas que simplemente NO VAN. "Endless Vacation" es un buen ejemplo de esto. Mondo Bizarro merecía estar mejor representado, con "Strength To Endure" y "I Won't Let It Happen" en lugar de, "Tomorrow She Goes Away". ¿Donde está "Outsider", por dios? Pero este segundo disco hace muy bien en representar todos los costados positivos de la encarnación de la banda despues de su época clásica. Y el primero tiene montones de grandes canciones punk. Al menos la mitad de las canciones de esta compilación son IMPRESCINDIBLES. Te ahorras de comprar unos cuantos discos... Dejate de joder y conseguilo, ya sea desees comprar más Ramones o no.

Ramones - Pleasant Dreams (1981) - 8

Puntos altos: The KKK Took My Baby Away, Don't Go, All's Quiet On The Eastern Front, It's Not My Place (In The 9 to 5 World)

Si. Un 8. Mismo puntaje que Leave Home y Rocket To Russia. Verán, en el último disco de la etapa D3, los Ramones se juntaron con el productor pop Graham Gouldman, y para tratar de comercializar el sonido, la abrasividad baja para dar lugar más al elemento pop. Lo que en mi opinión pone a Pleasant Dreams por encima de Road To Ruin y End Of The Century es la consistencia. Tiene muchísima más coherencia como disco, siendo otro disco de 12 canciones, en 34 minutos. Si para vos los Ramones no son lo mismo sin el crunch, entonces este disco te puede decepcionar, pero si a vos un montón de ganchos melódicos uno a tras de otro, con arreglos más o menos desarrollados (es un tanto más minimalista que los dos discos anteriores) no es tu definición de "malo", si no todo lo contrario, este disco es para vos.

Muchos temas son lentos pero por mí está ok.. será "bubblegum pop" pero es interesante. El tema que abre el disco, "We Want The Airwaves" empieza con un riff semi-metal elaborado (con un efecto de phaser... creo), "It's Not My Place (In The 9 to 5 World)" mezcla un bajo copado con una melodía genial... no es abrasivo, pero es creativo y pegadizo. "Don't Go" es un clásico y merece más atención de la que suele recibir, ese estribillo desesperado de "don't go, don't go, BABY DON'T GO!!" la pone en mi lista de los mejores temas de los Ramones. "The KKK Took My Baby Away" puede ser incluso mejor, quizá sea levemente genérica, pero tiene un crunch de guitarra para contrarrestar todas las acusaciones de ausencia de punk (aunque la guitarra merecía estar un poco más alta - la versión de Anthology soluciona esto), y tanto los versos como el estribillo son adictivisimos. Las armonías vocales también tienen pulgares arriba de mi persona.

Mencionaré un último clásico olvidado: "All's Quiet On The Eastern Front". Este track mayormente percusivo (¿?), tiene un único gancho durante toda la canción (el estribillo), y los versos son simplemente una excusa para este estribillo. Pero... ¡¡¡es genial!!!

Canciones en Anthology: The KKK Took My Baby Away, She's A Sensation, It's Not My Place (In The 9 to 5 World), We Want The Airwaves

End Of The Century (1980) - 7

Puntos altos: Do You Remember Rock'n'Roll Radio?, Rock'n'Roll High School, I'm Affected, I Can't Make It On Time

Los minimalistas Ramones, tras dejar detrás de sí a Tommy Ramone (principal responsable de la diversificación del disco anterior), se unen con el legendario productor de los '60 Phil Spector, creador del concepto del Wall Of Sound. Suena como una mezcla imposible de lograr, pero que tiene sentido cuando uno recuerda que gran parte del sonido de los Ramones es de onda pop sesentosa. Tiene más o menos las mismas ventajas y desventajas que el disco anterior: 12 temas en 33 mintuos de los cuales 8 son copados e interesantes, diversos, con buenos arreglos, riffs creativos, algun solo de guitarra (el solo de guitarra de "I'm Affected" esta excelente, aunque quizá no lo haya tocado Johnny), incluyendo un cover tranquilo; y otros 4 temas son punk rápido e intrascendente, y varios de los temas grosos están de una en Anthology. No estoy seguro acerca de "Baby It's You", un cover agradable de violines, cellos y cosas así; lo vi en un par de versiones de Anthology como el último track del CD 1, en otras no. I dunno. Algo parecido pasa con "Rock'n'Roll High School", que aparece en Anthology en una versión diferente, una no producida por Spector, menos recargada.

¿Que hay de bueno? Bastante. "Do You Remember Rock'n'Roll Radio?" es fantástica, beneficiada infinitamente por la producción, con un ritmo (y SONIDO) de batería excelente, organos, trompetas.. suena bien al viejo estilo, y de fondo, una guitarra distorsionada. Los ganchos están ahí, pero en lugar de estar aumentados por tempos rápidos y un crunch de guitarra, los arreglos ayudan y le dan forma al sonido. Clásico, all the way. Lo mismo no puede decirse del tema "All The Way", apenas notable, el único gancho de la canción aparece después de UN MINUTO. Esto para otra banda puede estar bien, pero no para los Ramones. Algo parecido pasa con otro par de temitas más, "This Ain't Havana" y "High Risk Insurance" tiene un buen gancho cada una... que curiosamente, es el mismo en ambos temas.

Este disco tiene toda la potencia, pero es inconsistente y si tenes Anthology, no ganas nada comprandolo. Ok, ganas la bonita reescritura de "Judy Is A Punk" que es "The Return Of Jackie And Judy", que toma frases musicales de la original y saca algo nuevo... muy copada e interesante. Pero... vale la pena conseguir este disco solo para tener ese tema y la version alternativa de "Rock'n'Roll High School"? Yo digo: No. Lo que es peor, acá se empieza a ver como Joey decide que gritar en lugar de cantar sería buena idea.

Canciones en Anthology: Do You Remember Rock'n'Roll Radio?, Rock'n'Roll High School, I'm Affected, I Can't Make It On Time, Chinese Rock, Baby It's You, Danny Says

Ramones - Road To Ruin (1978) - 7,5

Puntos altos: I Wanna Be Sedated, Don't Come Close, I Just Wanna Have Something To Do, Needles And Pins, Questioningly

Los Ramones se pasan al rock progresivo. Dream Theater admitió haber sacado gran parte de su soniido de ESTE disco, y no de Yes ni de King Crimson ni de Pink Floyd

Ja! Te estoy boludeando. Pero, Tommy Ramone usó el termino "progresivo" (más bien uso el término "ummmmm...progresivo") para describir los cambios que aparecen en el disco. Por un lado tenemos el último disco de los "cuatro clásicos" (los cuatro primeros) a la vista del fan promedio, pero en mi opinión este es el comienzo de una NUEVA trilogía. Los primeros tres son la trilogía "Puro Pop Punk" ("P3"), estos otros tres son la trilogía "Dame Diversion Diversificada" ("D3"). Acá es cuando la banda se empieza digamos a expandir, a enlentecerse, pero mantiendo la energía y los ganchos del principio. A partir de acá, los arreglos, cosa que uno no busca cuando va a escuchar a los Ramones, pueden llegar a ponerse MUY poderosos. "Questioningly", por ejemplo, tiene toda su potencia puesta en los arreglos, las partes de guitarra inicial sonando extremadamente bella y texturada. "Don't Come Close" es una excelente composición pop, pero los arreglos de guitarra y bajo también le dan a la canción una sensación excelente. Incluso, gran parte de lo groso de "I Wanna Be Sedated" (aka "BEST.FUN.SONG.EVAH") es el crunch de guitarra, ayudado por unos excelentes armónicos de guitarra. Man, esto es genial, es material del cielo.

El problema con el disco es que más allá de un excelente cover pop de los '60, "Needles And Pins", y una excelente reescritura de "I Don't Care" en "I Just Wanna Have Something To Do" (que es sorpendentemente LENTA para ser EL PRIMER TEMA - aunque tiene un excelente crunch), no hay demasiado. El resto de los temas van rápido, como para hacer un contraste con las canciones rápidas, pero en general no les veo la gracia. Si me gusta "She's The One", que rockea con unos ganchos excelentes; también me gusta la canción lenta semi metalera "I Don't Want You" y la lenta "It's A Long Way Back"; pero después es un montoncito de temas borrosos rápidos sin mucho sentido... ok, son solo 4 temas, pero este disco tiene solo 12 (a diferencia de los usuales 14... son temas más largos también, en 31 minutos de duración), lo cual lo hace 1/3 del cd. Añadamosle a ello que 5 de los 8 temas grosos están en Anthology, y estarás consiguiendo este disco por... tres canciones. El disco en sí vale quizá medio punto más, pero la inutilidad de tratar de conseguir el disco cuando hay poco que no esté en Anthology, además de la poca cohesión de escucha, se lo impide. Está copado, igual. Ah, BTW, ¿Road To Ruin?¿Rocket To Russia? ¿RTR?

Por cierto, ambos RTR están compilados en All The Stuff And More Vol. 2, más unos bonus tracks. Lo que hace al Vol. 2 un poco más interesante que el Vol. 1, es que uno de los bonus tracks es "Slug", lejos una de las mejores canciones, pop o no, de los Ramones, una de las pocas incursiones de los Ramones en la típica I-VI-IV-V, una progresión de acordes que es al pop como la básica de doce compases es al blues rock. Rulea, por la melodía de los versos, el estribillo, el deletreo "S-L-U-G" (léase "Eseluji"), la TEXTURA de fondo (formada por un piano entre otras cosas)... AWW, no sé si está producida por Spector o por Tommy, pero... wow! wow! WOW!

Canciones en Anthology: I Just Wanna Have Something To Do, I Wanna Be Sedated, Don't Come Close, She's The One, Needles And Pins

Ramones - It's Alive (1977) - 9

Los Ramones tienen varios discos en vivo: este, Loco Live, We're Outta Here, y Greatest Hits Live, pero más o menos todos coinciden en que este es el mejor. Solo tengo Loco Live, y no es muy bueno. Es básicamente las mismas canciones, tocadas más rápido, pero no demasiado, bien cantadas, y tiene un sonido muy bueno para un disco en vivo. El problema con los discos en vivo es que pueden ser buenos, pero a veces si se tiene los discos originales uno no quiere escucharlos. Pero en este disco hay temas que pueden incluso estar mejorados. "Judy Is A Punk" es mucho más rápida en este disco, y en mi opinion queda incluso mejor. 28 canciones: 9 de Ramones, 9 de Leave Home, 10 de Rocket To Russia, bastante balanceado. 55 minutos de esto puede ser un poco demasiado, pero las canciones son muy, muy buenas. Personalmente no se que estaban pensando dejando afuera "Beat On The Brat", pero excepto esa canción, están todas las canciones que yo considero clásicos del debut. Realmente no me puedo quejar. No sé que decir, este disco llena perfectamente el campo de "la mayoría de las canciones son gloriosas" de la descripcion de un 9, pero todavía me queda la duda de si vale la pena escuchar este disco en lugar de los originales. Está en vos, y en tu gusto por los discos en vivo ver si realmente se adapta a tu imagen. Supongo que como primer compra de los Ramones (o incluso única), funciona bastante bien.

Ramones - Rocket To Russia (1977) - 8

Puntos altos: Here Today Gone Tommorow, Do You Wanna Dance?, Locket Love, Sheena Is A Punk Rocker, I Don't Care

El mejor disco de los Ramones, según opiniones varias, inclusive la de Tommy Ramone. No coincido, igual. Es más pop, hay muy pocos momentos realmente agresivos en este disco, y la producción es más tranquila... entre comillas, obviamente. Podría decirse que es la tercer reedición del debut; pero es un tanto diferente a Leave Home y al debut, ya que, como aclaré, el sonido es más bien alegre, con tres excepciones: "We're A Happy Family", "I Don't Care" y "Here Today Gone Tomorrow". Ya he hablado de "Here Today" en la intro, pero que tal "I Don't Care": Lenta (relativamente...), dura, y con un excelente riff de tres acordes... al igual que "Here Today", no toma los I-IV-V y en su lugar elige otro excelente terceto de acordes: La, Sol, Fa (sin terceras... aunque son obvias; es más creo que la melodía completa la armonía). No es brillante, pero lo que hacen con esos tres acordes durante toda la canción no es trivial... e incluso reusaron ese terceto en unas cuantas canciones y siempre quedo diferente, pero copado.

Acerca del disco en sí... I dunno, no me parece TAN groso. "Sheena Is A Punk Rocker" es la continuación del pop punk brillante de "Judy Is A Punk" y "Susy Is A Headbanger"; y rulea igualmente, aunque en menor cantidad que esas dos obras maestras, si me preguntan. Debiera haber sido más corta, creo. "Do You Wanna Dance?" es un cover, pero el mejor que hayan hecho los Ramones, al menos junto a "Needles And Pins". Genial el gancho vocal. Obviamente es más rápida que otras versiones - incluso me gusta más que la versión de los Beach Boys.

El 1-2 que abre el disco, "Cretin Hop" y "Rockaway Beach" me resulta un poquito decepcionante. "Cretin Hop" tiene un genial riff inicial y una referencia cool a Abbey Road (toda referencia a Abbey Road es cool), pero nada más, y "Rockaway Beach"... tiene todos los ingredientes pero no me satisface del todo. No sé por qué, y no me pregunten. Solo se que alguno de esos ganchos vocales se reusaron en "Rock'n'Roll Highschool", que me resulta superior. Tampoco soy muy fan de "Teenage Lobotomy". Son los tracks menos conocidos del disco los que más me copan: "I Wanna Be Well", "I Can't Give You Anything", "Locket Love" (que ganchos!!)... Ah, y "Surfin' Bird", otro genial cover. Un jam sobre un acorde... donde, en concordancia a los Ramones, en lugar de haber un solo de guitarra hay un repetitivo "solo vocal", si tiene sentido. Ah, y Anthology samplea correctamente este disco, pero deja demasiado de lado como para volverlo una compra... "intrascendente".

Canciones en Anthology: Surfin' Bird, Rockaway Beach, Cretin Hop, Sheena Is A Punk Rocker, I Don't Care, Teenage Lobotomy, Here Today Gone Tomorrow

Ramones - Leave Home (1977) - 8

Puntos altos: Glad To See You Go, Susy Is A Headbanger, Commando, Swallow My Pride

Este disco es más consistente que el debut (cualquier canción de aquí es mejor que las composiciones "menores" del disco anterior), pero en contraposición, creo que el otro tiene mejores puntos altos - o bien, mayor cantidad de ellos. Hay un cierto cambio estilístico. Primero, aunque este disco tiene más o menos el mismo estilo, en el disco anterior, el bajo estaba en un speaker y la guitarra en el otro. Ahora la guitarra está en ambos, aunque supongo que es una boludez ya que los Ramones no se hicieron para escuchar con auriculares - pero si QUISIERAS hacerlo, por que no - tendrías que hacerte un remix en mono o en semi mono (nada muy complicado de hacer, claro está, pero...). De todos modos, en los parlantes no suena mejor (ni peor), creo yo. La principal diferencia es que Joey Ramone empieza a afinar, los coros están mejor hechos, hay mucho reverb en la voz. Es una cuestión de gusto, el debut sonaba bastante bien para mí, pero ciertamente escuchar cosas como "Glad To See You Go" que quedan muy bien. Muy buena canción, esta "Glad To See You Go". Una de mis favoritas de los Ramones. Mucha energía, gran melodía vocal (ciertamente no te decepciona que Joey empieza a afinar). Tiene una excelente estructura, los tipos SABÍAN como componer pop. "Susy Is A Headbanger" es gran pop punk, también me vuela la cabeza. Verán, ultimamente estuve desarrollando una teoría de que la acumulación de ganchos en una canción pop, si sobrepasa un cierto límite, se vuelve absolutamente vuela cabezas, y eso es lo groso de unas cuantas canciones de los Ramones. Curiosamente, me tomo un tiempo ABSORBER ambas canciones.

Según la edición que encuentres, hay una canción bastante buena, "Carbona Not Glue", que fue quitada por problemas legales y reemplazada por "Sheena Is A Punk Rocker", que también aparece en el proximo disco, así que supongo que sería mejor conseguir la versión con "Carbona", que es la disponible hoy en día. No sé que más agregar. "I Remember You" aunque tiene guitarra distorsionada y batería, es una balada de corazón, y es bastante buena. Supongo que es la base de "Here Today Gone Tomorrow" del proximo disco. "Now I Wanna Be A Good Boy" abre con un riff de acordes espectacular, y tiene un break instrumental en el medio para separar los versos, ya que no tiene un estribillo.

"You're Gonna Kill That Girl" me hace acordar a "You're Gonna Lose That Girl". Me encantan las letras de los Ramones. Están llenas de humor, aunque alguna gente no las aprecie. Eran originales cuando salieron, supongo que dado que se han copiado, ya no tienen gracia, pero a mi me siguen gustando. Son infinitamente mejores que las mierdas que escriben los de Rhapsody, aunque haya gente que piense lo contrario. Confunden pretensión con arte, y épico con profundo. Sé que nunca hablo de las letras en mi página, pero son muy críticadas así que, ¿por que no?. "You're Gonna Kill That Girl" es multiparte, tiene una parte suave y una parte rockera, pegadas de una manera bizarra.

Me gusta este disco, y me gusta mucho (es BIEN consistente) - está lleno de canciones sólidas, pero el debut tiende más a, ¿puedo decirlo?, volarme la cabeza, y lo escucho mucho más seguido. De todos modos, ahora puedes conseguir ambos en All The Stuff And More Vol. 1, que es básicamente ambos discos más unos lados b y versiones en vivo. Dicho eso, los lados B no son la gran cosa (tres canciones inéditas poco interesantes excepto por "Babysitter" y dos en vivo), y creo que hay reediciones de ambos discos por separado que están remasterizados. No los escuché, pero si suenan como los tracks de Anthology, o sea, absolutamente geniales (y la mayoría de los comentarios parece apuntar a ello), andate a esos.

Canciones en Anthology: Glad To See You Go, Gimmie Gimme Shock Treatment, I Remember You, California Sun, Commando, Swallow my Pride, Carbona Not Glue, Pinhead